Пикочната киселина е разпаден продукт в обмяната на нуклеиновите киселини. Концентрацията й в кръвния серум зависи от бъбречната функция и от екстраренални фактори ( храна, богата на пурини; тежка физическа работа и др. )

Екзогенното повишение на пикочната киселина е резултат на приемане на богата на пурини храна. Ендогенното повишение бива първично и вторично.

Първична хиперурикемия е редовна находка при класическата подагра. При отделни случаи хиперурикемията е резултат от вродени ензимни дефекти.

Вторична хиперурикемия настъпва при увеличено образуване на пикочна киселина, сърдечна недостатъчност, под влияние на лекарствени средства ( напр. диуретици ).

Хипоурикемия- под 119 микромола на литър, настъпва при първичен генетичен дефект, вторично, при анемии под влияние на медикаменти.

При бъбречна недостатъчност нивото на пикочната киселина се увеличава преди уреята. Пикочната киселина е важен рисков фактор.